Рыбы имеют тело удлиненной формы, слегка высокое, с большой головой. Известно три разновидности окраски рыб – оранжевая, желто-золотистая и темная, почти черная, с белыми точками. Самцы крупнее самок, их плавники более развиты. В природных условиях длина рыб достигает 10-12 см, в аквариумных условиях их размер меньше: самки – до 7см, самцы до 10 см.

У рыб в основном спокойный нрав. Недоразумения между ними возникают только во время защиты своих территорий. Основную часть времени рыбы находятся в нижнем и среднем слоях воды. При достаточном жизненном пространстве лампрологусы апельсиновые хорошо уживаются с другими рыбами своего вида соизмеримыми по габаритам.